Une journée dans les mangroves

Les mangroves du Lodge des Terres Blanches  🌿💦

 

Nous voulions découvrir davantage l’arrière-pays notamment l’unique spécimen de baobab le plus proche du domaine, situé de l’autre côté de la mangrove. Max, nous conseille d’y aller en fin de matinée au moment de la marée basse pour pourvoir traverser sans trop se mouiller.

 

Et nous voilà de nouveau sur les sentiers pour 40 mn de marche à travers la forêt sèche - Ici, la lutte contre la déforestation est quotidienne et les efforts de reboisement sont faits en collaboration avec les villageois. « Nous essayons de replanter des espèces endémiques du secteur pour régénérer la forêt primaire » expliquent Fleur et Éric, « mais nous avons aussi besoin de planter d’autres arbres qui nous servent de coupe-feu contre les feux de brousse et de forêt ».

 

Effectivement, nous constatons que des efforts en ce sens ont été effectués, nous voyons des plantations ici et là et des sillons de terres rouges par endroits. Nous découvrons plusieurs espèces de «satrana» (@bismarckia nobilis), du palissandre (Dalbergia madagascariensis) et autres essences locales mais aussi beaucoup d’acacias. Des flamboyants jaunes (Peltophorum pterocarpum) apportent une touche colorée à la forêt sèche et égaient le chemin.

Finalement, grâce aux commentaires de Max, nous n’avons pas vu le temps passer.

Nous arrivons enfin à la mangrove.

C’est très beau

 

Des bateaux sont amarrés là. Des hommes sont sur le pont en plein carenage, nous en reconnaissons deux. Nous les saluons : « çà va ? » « Oui, oui », nous répondent-!ls, « mais vous, faites attention car les racines peuvent piquer et surtout les morceaux de coraux qui émergent de la boue, sont très tranchants.

 

Même à marée basse, on devine que la vie grouille sous cette vase et entre les racines des palétuviers. Des crabes violoniste (Uca pugilator ?) qui courent entre nos pieds à une vitesse impressionnante – nous n’avons pas le temps d’avoir peur.

C’est tout un écosystème qui se trouve devant nous et la population locale aussi en profite. « Nous informons les villageois sur l’importance de préserver cet environnement » nous confie Max « et cela se met en place petit à petit ».

Le cadre est magnifique et le lieu est aussi très utile aux propriétaires de bateaux qui y mettent leurs embarcations à l’abri.

 

Nous atteignons facilement le petit baobab en pleine floraison - un vaza noir (Coracopsis nigra - endémique de Madagascar, Seychelles et Comores) est perché sur une branche. Il est vraiment petit par rapport aux autres baobabs que je connais mais c’est bien un baobab (Rubrostipa) en pleine croissance.

 

Nous croisons quelques personnes et la conversation s’engage facilement. Deux femmes sont en train de pêcher à la nasse. Nous les entendons éclater de rire en nous   voyant marcher maladroitement dans l’eau sans doute (il faut tenir son sac , sa robe, son chapeau, l’appareil photo…. Pas facile).

Tous nous mettent en garde : attention, ne pas marcher sur les coquillages (qui forment une sorte d’arbre…) Çà coupe !

 Mais quelle œuvre d’art ! On dirait une sculpture

Nous les évitons, préférant observer les jolis poissons de couleur qui se faufilent entre les rochers. Et tout à coup, un animal inattendu (pour nous du moins) : un serpent qui avec une jolie peau jaune et noire – elle se cache sous les rochers également.

Notre guide nous explique : « c’est pour épier sa proie et aussi pour se protéger des rayons du soleil ».

Nous décidons de nous en éloigner, nous ne savons ce que c’est….

 

Par cette chaleur, être dans l’eau est vraiment agréable et nous sommes surpris par la clarté et couleur bleue tendre de celle-ci …

Au loin, nous voyons l’entrée de la mangrove, une sorte de chenal qui permet aux embarcations de pénétrer le site.

C’est juste un endroit magnifique différent de ce que j’ai pu déjà voir dans ma vie.

 

Mais la marée montant, Max, nous donne le signal de départ. « La mangrove va être rapidement submergée » dit-il « et nous ne pourrons plus traverser à gué ».

La faim se fait également sentir et nous commençons à appréhender le retour sous ce soleil de plomb.

Nous traînons un peu les pieds pensant aux 40 mn de marche qui nous attendent….

Mais, nos hôtes ont eu pitié de nous, ils viennent nous chercher en quad.

 

Nicolas, lui, est emballé : « C’est ma plus belle découverte » reconnaît-il tout sourire et ce n’est pas moi qui vais le contredire